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Le persimmon est un fruit originaire de Chine. Largement répandu en Asie, l’espèce la plus cultivée est japonaise et est appelée kaki-persimmon ou kaki. Il est aussi cultivé dans le sud de l’Europe, au nord de l’Afrique et aux USA notamment.
De la taille d’une grosse tomate et généralement de couleur orangée, ce fruit pousse sur un arbre qui peut atteindre 5-10 mètres.

C’est un fruit difficile, car les variétés les plus classiques, comme hachiya, donnent des fruits qui doivent être consommés bien mûrs et même blets, lorsqu’ils commencent à ramollir, sans quoi ils sont astringents, durs, râpeux et immangeables. Mais à partir du moment où ils sont mûrs, ce sont des fruits très fragiles, qui pourrissent facilement, et sont difficiles à transporter. Il faut donc choisir soigneusement ce fruit à l’étalage.

Au contraire, de nouvelles variétés, comme la variété fuyu, ou la variété sharon originaire d’Israël, sont comestibles même avant blétissement, et peuvent se croquer comme des pommes. Mais malheureusement pour les amateurs, ces fruits adaptés aux marchés modernes n’ont alors plus rien à voir avec le kaki : ils ont moins de goût et n’ont bien sûr plus cette texture douce et fondante caractéristique du kaki des variétés anciennes, qui se mangent plutôt à la petite cuillère.

Comme mentionné plus haut, les USA cultivent également une variété de persimmons. Ils possèdent également leur propre espèce, appelée American Persimmon, qui est originaire de l’est du pays. Depuis longtemps, ce fruit fait partie des traditions culinaires américaines et est utilisé dans d’innombrables recettes.
Il existe même un festival du persimmon qui a lieu chaque année dans l’Indiana. A cette occasion, un concours de pudding aux persimmons est organisé.

La famille d’accueil californienne chez qui ma fille a vécu ont leur propre arbre dans leur jardin et bien sûr leurs propres recettes.

En voici une que ma fille a souvent eut l’occasion de déguster au retour de l’école. Comme c’est la saison des persimmons dans nos supermarchés,  😉 , je me suis lancée et le résultat en vaut la peine. Cependant, comme c’est une recette très épicée, il est difficile de retrouver le goût du fruit, mais celà en fait une pâtisserie toute indiquée pour la saison.

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Barres aux persimmons – glaçage au citron

Pour les barres
2 kaki-persimmon
2 cc de jus de citron frais
1 cc rase de bicarbonate de soude
230 g de farine
1 cc de sel
1 cc de cannelle moulue
1/2 cc de noix de muscade moulue
2-3 pincées de clous de girofle moulus
1 gros oeuf
240 g de sucre
1,2 dl huile végétale (colza)
1 bonne poignée de raisins secs
1 bonne poignée de noix ou mieux noix de Pécan grossièrement hâchées

Pour le glaçage
150 – 200 g de sucre glace
1/2 dl de jus de citron frais
un peu de zeste du citron finement râpé  (facultatif)

Préparation
Placez la grille du four au milieu et préchauffez-le à 180°C. Beurrez et farinez un moule peu profond de 25 x 38 cm. Enlevez l’excédent de farine en tapotant le moule. Mieux, utilisez du papier parchemin ce qui facilitera le démoulage.

Dans un saladier, mélangez la pulpe de persimmon avec le jus de citron et le bicarbonate. Le mélange va mousser, ne vous inquétez pas, c’est normal.

Dans un plus petit saladier, mélangez la farine, le sel et les épices.

Dans un troisième saladier, fouettez ensemble les oeufs, le sucre et l’huile jusqu’à ce qu’ils soient bien mélangés, pas plus. Ajoutez les raisins. A cette mixture, ajoutez alternativement le mélange de farine et le mélange de persimmon. Commencez et terminez avec la farine. Remuez pour bien mélanger, sans plus. Pour finir, ajoutez les noix.

Cuire environ 20 min ou jusqu’à ce qu’un cure-dent introduit au centre du biscuit en ressorte propre. Laisser complètement refroidir dans le moule, sur une grille.

Glaçage
Bien mélanger tous les ingrédients et badigeonner le biscuit refroidi. Laissez le glaçage durcir et coupez à votre guise.

Voici la recette originale en anglais. Les quantités et mesures varient légèrement de la recette en français. Les barres sur les photos correspondent à la recette en français dans un moule plus petit, mais plus profond de env. 25 x 25 cm.

Lemon glazed persimmon bars – Diane’s recipe

1 cup persimmon pulp
1 1/2 tsp fresh lemon juice
1 tsp baking soda
1 3/4 cups flour
1 tsp salt
1 tsp cinnamon
1 tsp nutmeg
1/4 tbs ground cloves
1 large egg
1 cup sugar
1/2 cup vegetable oil
1 cup raisins
1 cup walnuts or pecans- chopped

1 cup confectioners sugar
2 tsp fresh lemon juice
1/8 tsp finely grated lemon zest  (facultatif)

Put oven rack in middle position and preheat oven to 350°F degrees. Butter and flour a 15 x 10 inch shallow baking pan, knocking out excess flour.

Put 1 cup of pulp into a small bowl and stir in lemon juice and baking soda. (Mixture will become foamy then jell slightly.
Sift together flour, salt, and spices in another small bowl.
Whisk together egg, sugar, oil and dates (raisins) in a large bowl until just combined.  Add flour mixture and persimmon mixture alternately in batches, beginning and ending with flour mixture and stirring until just combined.  Stir in nuts.

Spread batter evenly in baking pan and bake until golden brown and a wooden pick or skewer inserted in center comes out clean, about 20 minutes.  Cool completely in pan on a rack.
Glaze
Stir together all glaze ingredients until smooth, then spread over top of cooled cake.  (I know it says wait until it’s cooled, but I usually put the glaze on when it’s still warm.  No one seems to be able to wait until it’s cooled to eat it.

😉